Robert Johnson. Brian Jones. Jimi Hendrix. Janis Joplin. Jim Morrison. Kurt Cobain. Amy Winehouse. Des noms qui font partie de l’histoire de la musique. Des voix, des guitares, des présences qui ont tout changé. Et pourtant, quelque chose les unit. Ils sont tous morts à 27 ans. Coïncidence ? Malédiction ? Pacte avec le diable ? Bienvenue dans le Club des 27.

27 ans. Pourquoi ce chiffre ?

Tout commence entre 1969 et 1971. En deux ans, quatre géants de la musique disparaissent. Brian Jones. Jimi Hendrix. Janis Joplin. Jim Morrison. Quatre noms. Quatre légendes. Tous morts à 27 ans. Coïncidence ? Probablement. Jusqu’en 1994. C’est la mort de Kurt Cobain, encore à 27 ans, qui fait vraiment basculer les choses. Et quand Amy Winehouse les rejoint en 2011, plus personne ne peut faire semblant que c’est du hasard. Le Club des 27 devient ce que certains appellent le monstre du Loch Ness du rock and roll. Tout le monde en parle. Personne ne peut l’expliquer.

Robert Johnson, le premier à signer le pacte

Tout commence avec Robert Johnson, guitariste de blues américain mort en 1938. À ses débuts, ses contemporains le décrivaient comme un guitariste médiocre. Puis il disparaît quelques mois. Et quand il revient, il joue comme personne n’a jamais joué. Aucune explication. Selon la légende, il aurait vendu son âme au diable à un carrefour du Mississippi. Mais à quel prix ? Celui de devenir le meilleur guitariste du monde. Il meurt à 27 ans dans des circonstances mystérieuses. Probablement empoisonné, mais rien n’a jamais été prouvé. Premier membre du club. Premier mystère.

Les membres les plus célèbres

Après Robert Johnson, la liste s’allonge. Brian Jones, fondateur des Rolling Stones, retrouvé noyé dans sa piscine en 1969. Jimi Hendrix, asphyxié par une overdose de barbituriques en 1970. Janis Joplin, overdose d’héroïne en 1970. Jim Morrison, arrêt cardiaque officiel à Paris en 1971. Officiel, seulement. Kurt Cobain, suicide en 1994. Amy Winehouse, overdose d’alcool en 2011. Sept icônes. Sept fois 27 ans. À un moment, on arrête de parler de coïncidence.

Le pacte avec le diable

Le pacte avec le diable. C’est la théorie la plus fascinante, et de loin. Robert Johnson l’aurait signé le premier. Puis Hendrix et les autres auraient fait de même, échangeant leur âme contre la gloire. Le prix à payer ? Mourir jeune. À exactement 27 ans. Impossible à prouver. Impossible à ignorer quand on regarde la liste.

Les statistiques contre le diable

La science n’est pas très romantique, on vous prévient. En 2011, après la mort d’Amy Winehouse, le British Medical Journal publie une étude sur 1046 musiciens ayant eu un album numéro 1 au Royaume-Uni.

Seulement trois sont morts à 27 ans. Pas de pic de mortalité. Pas de malédiction prouvée. Une étude australienne va encore plus loin en confirmant que l’âge moyen de la mort chez les musiciens se situe plutôt autour de 56 ans. Ce qui est vrai par contre, devenir célèbre très jeune multiplie les risques de mourir tôt. La célébrité précoce, les excès, la pression. Pas besoin de diable pour expliquer ça.

Le mythe qui fait vivre les morts

Le Club des 27 est devenu un vrai business. Les éditions Larousse ont même publié un livre entièrement consacré au sujet, vendu partout dans le monde. En 2021, le projet Lost Tapes Of The 27 Club a utilisé l’intelligence artificielle pour créer de nouvelles chansons dans le style de Hendrix, Cobain et Winehouse, publiées gratuitement sur Spotify pour sensibiliser à la santé mentale des musiciens. Les boutiques officielles de Jimi Hendrix et d’Amy Winehouse vendent encore aujourd’hui vinyles et t-shirts des décennies après leur mort. Le mythe, c’est finalement leur meilleur agent de marketing. Et contrairement à eux, il ne mourra pas à 27 ans.