Un milliard d’utilisateurs et des milliards de vidéos avalées chaque jour. Et si TikTok était bien plus qu’une simple application de divertissement ? Le complot TikTok repose sur un fait bien réel. En 2022, des employés de sa maison mère, ByteDance, ont été surpris à espionner des journalistes en suivant leur localisation pour retrouver leurs sources. À partir de ce moment, le doute s’est installé.
Le complot TikTok commence par vos données
La première théorie tourne autour des données. TikTok jure que les informations de ses utilisateurs occidentaux ne quittent pas leurs serveurs locaux, un dispositif baptisé Project Texas.
Pourtant, trois éléments nourrissent le doute :
- Une loi chinoise de 2017 obligerait toute entreprise du pays à livrer ses données au gouvernement, sans jamais pouvoir l’avouer.
- Rien ne prouve que Project Texas empêche vraiment la Chine d’accéder à ces données.
- Les services secrets américains parlent de ce que la Chine pourrait faire, mais jamais de ce qu’elle a réellement fait.
Une version pour la Chine, une autre pour nous ?
La deuxième théorie est plus sournoise. Elle compare TikTok à son double chinois, Douyin.
| Douyin (Chine) | TikTok (ailleurs) |
| Temps d’écran des enfants limité et contenus éducatifs mis en avant. | Vidéos qui défilent sans fin, jusqu’à l’hypnose. |
Pour les sceptiques, le calcul serait limpide. On garderait la jeunesse chinoise concentrée pendant qu’on endormirait la jeunesse occidentale, une vidéo à la fois.
Qui contrôle l’algorithme contrôle l’opinion
La troisième théorie touche à l’opinion. En 2019, le Guardian révélait que des modérateurs avaient reçu la consigne de masquer les vidéos sur des sujets sensibles pour Pékin, comme la place Tiananmen ou le Tibet. TikTok affirme que ces règles n’existent plus.
La même année, une adolescente américaine avait caché dans un simple tutoriel de maquillage une vidéo dénonçant le sort des Ouïghours. TikTok l’avait brièvement retirée, avant d’évoquer une erreur humaine.
PHOTO: AFP/Getty Images / OZAN KOSE
Reste une inquiétude soulevée par plusieurs responsables américains. Celui qui contrôle l’algorithme ne décide pas seulement ce que vous voyez. Il décide aussi ce que vous ne verrez jamais.
Et si le vrai but, c’était de vous vendre ?
Lors de mes recherches, c’est le volet commercial qui m’a le plus frappé. TikTok Shop a transformé le divertissement en immense vitrine, et l’expression « TikTok made me buy it » est devenue un réflexe d’achat pour des millions de personnes. Selon moi, la vraie force de l’application n’est pas de vous surveiller, mais de connaître vos envies avant vous. Un algorithme qui devine ce que vous allez acheter vaut bien plus cher que n’importe quelle donnée volée.
Un nouveau propriétaire, le même doute
Alors, complot ou simple paranoïa ? En janvier 2026, TikTok a été forcée de céder ses activités américaines à un consortium mené par Oracle. Le complot TikTok, lui, n’a pas disparu pour autant. Il a simplement changé de propriétaire. Certains y voient la fin de la menace, d’autres se demandent si l’on n’a pas troqué une possible propagande étrangère contre une propagande bien de chez nous.
On avait déjà croisé ce doute qui ne s’éteint jamais dans notre article sur le complot COVID-19. Et vous, laissez-vous encore l’application deviner vos pensées, ou avez-vous déjà refermé l’onglet ?
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